優勝候補のイングランド4チームに注目！ 12-13 UEFA-EL 決勝トーナメント1回戦

サッカーヨーロッパリーグ2012-13決勝トーナメント1回戦の第1戦を14日に控え、優勝候補のイングランド・プレミアリーグの4チームに注目が集まっている。

　チェルシーとリバプールという伝統ある強豪2チームに加え、
イングランドからはUEFA杯時代に2度の優勝を誇るトッテナム・ホットスパーとニューカッスルが決勝トーナメントに臨み、その名を歴史に刻もうとしている。

■不安定な戦い見せる「欧州王者」チェルシー

　11-12シーズンの欧州チャンピオンズリーグ覇者のチェルシーは、
チャンピオンズリーグ優勝の翌シーズンに同大会のグループリーグで敗退するという史上初の不名誉な記録を作ってしまったが、現在は状況を肯定的にとらえ、ヨーロッパリーグの制覇に目標を定めている。

　チェルシーは、ウィンターブレーク後初めての公式戦となるチェコのスパルタ・プラハと敵地で対戦する。

　ラファエル・ベニテス暫定監督率いるチェルシーは歯車のかみ合わない状態が続いており、
直前のリーグ戦第26節では降格圏に沈むウィガンに4-1で大勝したものの、ここ5試合で勝ったのはこの1試合のみにとどまっている。

■今季唯一のタイトル獲得にかけるリバプール

　史上最多となる4度目の優勝を目指すリバプールは、ロシア・プレミアリーグを連覇中のゼニト・サンクトペテルブルクと敵地で対戦する。

　11日のウェスト・ブロムウィッチ・アルビオンとの本拠地でのリーグ戦に0-2で敗れ、
リーグ9位で試合を迎えるリバプールだが、チームを率いて1年目のブレンダン・ロジャーズ監督は選手が敗戦の痛手からすぐに立ち直り、2007-08シーズンにUEFAカップ王者となったゼニトとの対戦に備えてくれると楽観視している。

　3部オールダム・アスレチックに敗れてFAカップ2012-13も敗退しているリバプールにとっては、現実的に考えてヨーロッパリーグが今シーズン最後のタイトル獲得のチャンスとなる。

■好調のトッテナムとニューカッスル

　トッテナムは、フランス・リーグ1で優勝争いを演じているオリンピック・リヨンを本拠地ホワイト・ハート・レーンに迎え撃つ。
2012年8月にリヨンからトッテナムへ移籍したGKウーゴ・ロリスは、初めて古巣と対戦することになる。

　トッテナムがこのところリーグ戦で10試合無敗を維持しているのとは対照的に、リヨンは直近のリーグ戦で久々の連敗を喫し、2007-08シーズン以来となるリーグ優勝が遠のいた。

　しかしながらトッテナムも、チーム得点王のイングランド代表ジャーメイン・デフォーをけがで欠いてリヨンとの一戦を迎えることになる。

　また、冬の移籍市場で補強したフランス人選手の活躍で浮上のきっかけをつかみつつあるニューカッスルは、本拠地セントジェームズ・パークにウクライナのメタリスト・ハルキフを迎えるが、
欧州カップ戦では本拠地で11試合負けていないこともあり、チームは自信に満ちている。

　この他、前回大会王者のアトレティコ・マドリードとロシアのルビン・カザニ、UEFAカップ優勝3度のインテル）とルーマニアのCFRクルージュ、ナポリとチェコ1部リーグで首位に立つヴィクトリア・プルゼニの対戦などが注目の試合として挙げられる。

日程

第1戦：2月14（木）　深2時00分～
第2戦：2月22日（金）　朝5時05分～
ゼニト × リバプール
アンジ × ハノーファー


第1戦：2月14（木）　深3時00分～
第2戦：2月22日（金）　朝5時05分～
スパルタ・プラハ × チェルシー
レバンテ × オリンピアコス
ナポリ × プルゼニュ
ディナモ・キエフ × ボルドー
レバークーゼン × ベンフィカ
バテボリソフ × フェネルバフチェ
アヤックス × ステアウア・ブカレスト


第1戦：2月15（金）　朝5時05分～
第2戦：2月21日（木）　深3時00分～
バーゼル × ドニプロ
インテル × CFRクルージュ
ニューカッスル × メタリスト
シュツットガルト × ゲンク
アトレティコ・マドリー × ルビン・カザン
メルヘングラッド・バッハ × ラツィオ
トッテナム × リヨン

タグ：12-13 UEFA ヨーロッパリーグ